Localiser un téléphone éteint : ce qui marche vraiment

Un téléphone éteint peut être localisé dans une certaine fenêtre, mais selon des règles que la plupart des guides contournent. Sur les iPhone récents, c’est environ 24 heures après une pression sur le bouton d’extinction. Sur Android, tu vois la dernière position connue avant l’arrêt. Via l’IMEI, seule la police avec l’opérateur peut t’aider. Ce sont trois mécanismes différents, chacun avec ses limites.

Réponse courte : l’iPhone 11 et plus récent émet sur le réseau Localiser pendant environ 24 heures après extinction, et en ville sa position peut être déterminée à quelques dizaines de mètres près. Android affiche la dernière position connue avant l’arrêt, plus un petit réseau hors ligne sur Pixel 8 et plus récent. L’IMEI via l’opérateur et la police fonctionne, mais uniquement avec une plainte. Tout le reste, qui promet la « position depuis un numéro » ou le « ping de la carte SIM », est une invention.

Ce que « éteint » signifie vraiment sur un mobile moderne

La raison pour laquelle la réponse n’est ni un oui ni un non franc, c’est que « éteint » a cessé d’être un état binaire vers 2019. Quand tu appuies sur le bouton latéral d’un iPhone 11 ou plus récent et que tu fais glisser le curseur, le système d’exploitation s’éteint vraiment. Le processeur applicatif s’éteint. L’écran est noir et le téléphone ne répond plus au toucher.

Trois puces restent pourtant alimentées sur une fraction de batterie : l’Ultra-Wideband (UWB), le Bluetooth Low Energy et le Secure Element. Apple a introduit ce mode dans iOS 15 en 2021 et l’appelle Find My after Power Off dans sa documentation officielle. Cette même architecture permet au téléphone d’émettre un identifiant chiffré pendant environ 24 heures, que chaque iPhone, iPad ou Mac alentour dans le réseau Localiser relaie anonymement vers ton compte iCloud.

Android est arrivé plus tard sur ce terrain. Google a lancé un réseau Localiser mon appareil hors ligne comparable en avril 2024, mais qui fonctionne sur une flotte plus restreinte et qui est, après extinction totale, un peu moins agressif qu’Apple. Samsung SmartThings Find sur les Galaxy récents se rapproche davantage d’Apple, avec une courte fenêtre d’émission même éteint.

Concrètement : si tu as un iPhone de 2019 ou plus récent et que tu le perds aujourd’hui, tu as une vraie chance de voir un point récent apparaître sur la carte même après que quelqu’un l’a éteint. Si tu as un Android de 2020, le point que tu verras est presque certainement la dernière position avant l’extinction.

Ce qui marche, selon le téléphone

Voici le tableau qui devrait figurer dans chaque article sur le sujet, et qu’on ne trouve presque nulle part.

Si tu ne sais pas dans quelle catégorie ton iPhone se trouve, fais un test rapide : ouvre Réglages > [ton nom] > Localiser > Localiser mon iPhone et cherche l’interrupteur Réseau Localiser. S’il est activé, le téléphone gère l’émission après extinction. Le paramétrage complet d’iCloud, du suivi et du Mode Perdu se trouve dans le guide Localiser mon iPhone. Sur Android, l’équivalent est dans Paramètres > Sécurité et confidentialité > Localiser mon appareil > Trouver les appareils hors ligne. La fonction est disponible à partir d’Android 12 avec un matériel compatible.

Comment le mécanisme iPhone fonctionne vraiment

Apple le décrit en termes simples dans sa documentation. Quand tu éteins le téléphone, il passe en Réserve d’énergie. La puce UWB envoie un court paquet environ toutes les 15 minutes. La radio BLE émet un beacon toutes les une à deux secondes, à très basse puissance.

Les deux paquets contiennent un identifiant cryptographique tournant. Seul ton identifiant Apple peut le déchiffrer. Chaque iPhone alentour dans le réseau Localiser (à l’échelle mondiale, plus d’un milliard d’appareils) écoute ces beacons en arrière-plan et les relaie vers les serveurs d’Apple. L’iPhone relayeur ne voit jamais qui tu es. Il ne voit qu’un bloc opaque.

Quand tu te connectes ensuite à iCloud.com dans un navigateur et que tu ouvres Localiser, les serveurs d’Apple croisent les beacons collectés avec ta clé de déchiffrement et affichent les positions sur la carte. À chaque point, tu vois « il y a X minutes » et la précision dépend de la distance de l’appareil relayeur. À Paris ou à Lyon dans les arrondissements centraux, la résolution descend souvent sous 30 mètres, parce qu’un passant sur deux a un iPhone dans la poche. En zone rurale, où les appareils Apple sont plus rares, il peut arriver qu’aucun relais ne se fasse.

Le budget de 24 heures est dur et bien réel. Une fois la batterie dédiée aux puces sans fil épuisée, le téléphone reste silencieux jusqu’au prochain branchement. Appuyer sur le bouton d’extinction dans le coffre d’un hôtel sans appareil Apple à proximité signifie que l’émission tourne, mais que personne ne l’entend. Le téléphone « peut être suivi » au sens où le signal sort. Qu’il soit capté ou pas est une autre question.

Ce qui marche sur Android et ce qui ne marche pas

Google Localiser mon appareil se débrouille bien avec un Android allumé et mal avec un Android éteint. La raison tient surtout à la structure du marché : Android est une flotte de centaines de fabricants avec des puces variées, et Google n’a pas l’équivalent de l’intégration UWB serrée qu’Apple a comme couche de base.

Ce sur quoi tu peux compter :

• La dernière position connue. Ouvre google.com/android/find sur un ordinateur ou un autre Android. La carte t’indique l’endroit où le téléphone avait du signal en dernier, avec l’horodatage. S’il était sur le Wi-Fi de la maison avant le vol, tu vois la maison. S’il est tombé d’un bus, tu vois l’arrêt.
• Pixel 8 et plus récents avec réseau hors ligne. Émission hors ligne limitée, conceptuellement proche d’Apple mais à plus petite échelle. Utile dans les villes avec beaucoup d’Android, faible en zone rurale.
• Samsung SmartThings Find. Sur Galaxy S22 et plus récents, ouvre un réseau parallèle où d’autres Galaxy relaient la position. Fonctionne uniquement dans l’écosystème Samsung.

Ce sur quoi tu ne peux pas compter, même si certaines applis du Play Store le promettent :

• « Suis n’importe quel téléphone juste avec le numéro » est une pure invention.
• « Allume le téléphone à distance » n’est possible pour aucune appli grand public, sans accès baseband, accès que même la police n’a pas.
• « Suis sans installation » est le marketing du stalkerware, qui s’installe bien, mais en mode caché.
• « Ping IMEI » par des services tiers est une arnaque. L’IMEI n’est pas un endpoint réseau qu’on pinguerait depuis l’extérieur de l’infrastructure de l’opérateur.

Règle courte : si un service te demande ta carte bancaire pour « localiser n’importe quel téléphone en 60 secondes », la seule chose qui sera trouvée, c’est tes 30 euros.

Le suivi IMEI via ton opérateur français

La vraie voie pour retrouver un téléphone éteint, c’est l’IMEI et l’opérateur. L’IMEI est un identifiant à 15 chiffres gravé dans le modem du téléphone. Il ne change pas avec la SIM et c’est ce qui permet à Orange, SFR, Bouygues Telecom ou Free de te reconnaître sur le réseau.

Quand le téléphone est totalement éteint, aucune SIM ne s’enregistre sur aucune antenne. L’IMEI est invisible pour le réseau. Au moment où le téléphone se rallume près de n’importe quelle antenne (peu importe l’opérateur, le pays ou la SIM), le modem fait un handshake qui inclut l’IMEI. Si l’opérateur français a marqué l’IMEI dans la base GSMA des appareils volés après ta plainte, deux choses se déclenchent en même temps :

1. L’opérateur bloque la SIM, ce qui coupe appels, SMS et data sur les réseaux qui respectent la liste noire GSMA.
2. L’opérateur enregistre l’antenne par laquelle le handshake est passé et transmet la donnée à la police sur réquisition active prévue aux articles 60-1 et 77-1-1 du Code de procédure pénale.

Tu ne peux pas le faire seul. L’IMEI se trouve sur la boîte d’origine, sur le plateau SIM de certains modèles, ou sur un nouveau téléphone en composant *#06# sur le clavier d’appel. La procédure détaillée pour signaler l’IMEI aux opérateurs Orange, SFR, Bouygues et Free est dans le guide complet Localiser mon appareil Android. Le dépôt de plainte se fait dans n’importe quel commissariat ou par téléphone via le 17. Une fois le récépissé de plainte reçu, l’opérateur ajoute généralement l’IMEI à la liste noire sous 24 à 48 heures.

La position que tu récupères est de niveau cellule (typiquement un rayon de 500 mètres à 5 kilomètres), pas du GPS. Cela suffit pour élargir l’enquête, pas pour venir chercher le téléphone à pied.

La principale raison pour laquelle la majorité des téléphones volés ne reviennent jamais : les voleurs le savent, et un revendeur aguerri retire la SIM, fait un reset usine et envoie le téléphone vers un pays où l’application de la liste GSMA est plus faible. Une grande partie des iPhones volés en Europe finit dans des pays où le registre GSMA s’applique en théorie, mais où la pratique est autre. Le marquage de l’IMEI passe, mais l’exécution reste plus faible.

Quoi faire, selon la situation

La bonne procédure dépend de si tu as perdu le téléphone, s’il t’a été volé, ou s’il s’agit de quelque chose de plus grave, par exemple un partenaire contrôlant ou une personne disparue.

Tu l’as perdu (oublié dans le métro, dans un café) : ouvre Localiser ou Localiser mon appareil sur un ordinateur immédiatement. Active le Mode Perdu (iPhone) ou Sécuriser l’appareil (Android). Depuis un autre téléphone, appelle ton numéro. Une grande partie des téléphones perdus revient dans les 48 heures grâce aux coordonnées que le Mode Perdu affiche sur l’écran de verrouillage.

On te l’a volé, sans danger immédiat : mêmes premières étapes, plus un appel à l’opérateur pour bloquer la ligne et marquer l’IMEI. Dépose plainte avec le numéro IMEI. Ne va pas chercher le point sur la carte chez un inconnu seul : la police a précisément le pouvoir d’intervenir dans ce cas. La marche à suivre après les premières minutes est dans le guide Localiser mon iPhone, qui couvre aussi les numéros des services clients des opérateurs.

On te l’a volé, tu es en danger (agression, braquage, messages menaçants) : appelle le 17 ou le 112 d’abord. Un téléphone se remplace, pas toi. Une fois en sécurité, fais tout ce qui figure dans le scénario calme ci-dessus.

Un proche est porté disparu et le téléphone ne répond pas : c’est ici que la fenêtre de 24 heures d’iPhone a le plus de sens. Ouvre Localiser depuis ton iPhone ou depuis iCloud.com immédiatement, tant que la fenêtre dure. Si tu soupçonnes un acte criminel, appelle le 17. Le 116 000 (numéro européen pour les enfants disparus) est disponible 24/7 pour les mineurs. La position du téléphone n’est qu’une donnée parmi d’autres ; seule, elle ne suffit pas.

Soupçon d’un partenaire contrôlant qui a configuré ton téléphone : c’est un autre problème. Si ton téléphone, une fois éteint, continue d’apparaître sur le Localiser de quelqu’un d’autre, la question n’est plus « peut-on suivre un téléphone éteint » mais « qui a accès à mon identifiant Apple ou a installé un logiciel espion sur le téléphone ». Contacte le 3919 (Violences Femmes Info, 24/7, gratuit et anonyme) avant de changer les mots de passe ou de faire un reset usine. Un mauvais ordre des étapes peut alerter l’auteur.

Le mythe du démarrage à distance

Ce paragraphe mérite une attention à part, parce qu’il traîne dans les médias, les romans et les films d’action. Non, la police ne peut pas rallumer ton téléphone à distance. Non, ni les services de renseignement. Non, ni l’opérateur. Non, ni l’administrateur de l’identifiant Apple.

La raison est matérielle : quand tu éteins totalement le téléphone, le processeur applicatif et le système d’exploitation ne tournent pas. Aucun logiciel n’attend une commande « réveille-toi », puisqu’aucun logiciel ne tourne. Les radios qui restent actives sur iPhone 11 et plus récent font une seule chose (émettre un beacon chiffré) et ne savent pas recevoir d’ordres. Ce sont des émetteurs, pas des récepteurs, par conception.

Le plus proche du démarrage à distance, c’est une attaque sophistiquée contre le baseband qui exploite une faille du firmware modem. Des chercheurs en sécurité l’ont démontré en laboratoire sur certains anciens modèles. Ce n’est pas un outil qu’a un commissariat ordinaire, et sur des appareils modernes à jour, ça ne fonctionne pas de façon fiable. Si ton modèle de menace inclut des acteurs étatiques, cet article ne suffit pas.

Pour tous les autres, la réponse honnête est celle du tableau en haut. Environ une journée sur un iPhone récent, la dernière position connue sur la majorité des Android, et l’IMEI via l’opérateur avec une plainte sur n’importe quel modèle. Passé cette fenêtre, l’appareil se tait jusqu’à ce que quelqu’un le rallume. Ton travail, c’est d’exploiter la fenêtre dont tu disposes.